Femme fatale
16 april 2018
De Mittelrhein in Duitsland is het mooiste op het korte stuk tussen Bingen en Boppard. Toeristen vergapen zich vanaf rondvaartboten aan de steile oevers met de vele middeleeuwse kastelen. En natuurlijk is er de Loreley tegenover Sankt Goar. De Rijn is daar smal en diep. De rivier stroomt er vervaarlijk, ook vanwege de rotsen onder water en de scherpe bochten ter plekke. De berg is genoemd naar het knappe vissersmeisje dat volgens de romantische legende haar blonde haren pleegde te kammen op de berg. De schippers konden hun ogen niet afhouden van deze sirene, verloren de controle over hun schip en leden dramatisch schipbreuk onder de berg. Een bronzen beeld op het einde van een landtong bij de berg herinnert aan deze 'femme fatale'. Het verhaal lijkt een typisch product van 19e eeuwse dichters.
De vaargeul is de afgelopen eeuw veiliger gemaakt, de moderne binnenschepen zijn vele malen groter en sterker dan voorheen, de massa's toeristen passeren zonder zorgen per schip de moeilijke bochten, dus lijkt er geen reden meer tot voorzichtigheid. Maar schijn bedriegt. In 2011 verdween een moderne Nederlandse tanker van 110 meter, geladen met zwavelzuur, onverwacht van de radar. De scheepvaart van Oberwesel langs de Loreley naar Sankt Goar wordt begeleid door een radardienst. Men vond het schip terug aan de voeten van het bronzen beeld van de knappe Loreley (centraal op de foto te zien). Het water stond hoog, het stroomde er krachtig, maar om onbekend gebleven oorzaak was het schip op de bakboordszijde gaan liggen en dreigde de diepte in te glijden. Zeven jaar geleden was er dus zelfs geen verleidelijke blonde dame nodig die haar 'gouden' haren kamde om een schipper van de wijs te brengen. Een bronzen replica bleek hetzelfde effect te kunnen hebben.
