Skûtsje-agenda
8 januari 2019
Aan de expositie over de skûtsjevaart in de Lawei van Drachten is tot eind januari een programma verbonden van presentaties, theater en demonstraties. Zo verzorgde Koop Hoekstra op 6 januari een presentatie over het beurtschip 'De Rot'. Koop is voorzitter van de Stichting Freonen fan De Rot (Vrienden van De Rot) en 'De Rot' is het voormalige beurtschip dat meer dan honderd jaar geleden voer tussen Rottevalle en Leeuwarden. Dit scheepje is gebouwd in 1887 en is daarmee het oudste ijzeren 'skûtsje' van Friesland. Overigens lijken die beurtschepen wel op kleine skûtsjes, maar werden ze in de praktijk heel anders gebruikt. Beurtschepen voeren op vaste tijden tussen bepaalde steden en vervoerden vooral stukgoed en mensen.
De beurtschippers woonden gewoon op de wal, waarbij hun schip meestal voor de deur lag. De skûtsjeschippers leefden heel anders. Zij woonden met hun gezin op het schip en bedreven de wilde vaart. Zij vervoerden bulkgoederen zoals mest, terpaarde, aardappelen, bieten en turf en voeren van klant naar klant. Ze leefden van de wind, zoals dat toen werd genoemd. Dat is natuurlijk allemaal verleden tijd. Het beurtscheepje met de wat vreemde naam 'De Rot' (de rat) is tegenwoordig te zien bij allerlei festiviteiten met traditionele schepen in Friesland. Het schip wordt heel actief geëxploiteerd en kent in het dorp Rottevalle waar het in 2010 naar toe werd gehaald ook vele vrijwilligers die het schip in de vaart helpen houden. Als je zo'n scheepje ziet varen, sta je er niet altijd bij stil hoeveel tijd, arbeid en geld ermee gemoeid is een historisch vaartuig daadwerkelijk in de vaart te houden.
