Voorloper
5 september 2019
Toen Anton van der Werff in 1964 de scheepswerf 'Volharding' in Stavoren van zijn vader overnam, waren de vooruitzichten zakelijk gezien niet erg florissant. De nieuwbouw voor de binnenvaart was voor deze werf voorbij, de jachtbouw was voor Anton nog vrij onbekend terrein en voor de visserij was er net als bij de binnenvaart vooral onderhoudswerk aan oudere schepen. De visser Yke de Vries uit Laaksum viste met een spekbak, een vissersschouw, die rond 1940 bij de Volharding was gebouwd. Yke wilde wel wat nieuws. Geen schouw, want die botste met de platte voorzijde zo hard op de golven. Nee, een schouw met een spitse kop, met een kotterkop. Anton ontwierp voor hem het gevraagde scheepje en mocht het bouwen. Tot op de dag van vandaag ligt deze HL 6 van de Gebroeders De Vries in het haventje van Laaksum. Voor Anton was dit scheepje aanleiding om een echt viskottertje te maken, weer met de knikspanten van een schouw, maar met een kotterkop zoals bij de HL 6 en nu met een ronde kont. Weer van 9 meter lang. Dat werd de nieuwe ST 1 van de visser Zwaan. Het scheepje werd tijdens de proefvaart bij het Vrouwenzand overvaren door een Urker Noordzeevisser die niet oplette. Het werd geheel onder water gedrukt, maar de schade viel gelukkig mee.
Op basis van dit kottermodel ontwierp Anton in 1970 een kotterjacht: de Staverse kotter. Hij bouwde er één op eigen risico en toonde deze op de Watersporttentoonstelling Recreana in Leeuwarden. Tot zijn eigen verrassing wist hij er ter plekke twee te verkopen. Van exposeren op een beurs had de jonge werfbaas toen nog geen kaas gegeten. Hij wist niet dat bezoekers daar graag een folder van je schip willen meenemen. Twee dagen van tevoren moesten die folder nog ontworpen en gedrukt worden. De drukker had alleen overlijdens- en trouwkaartenmateriaal op voorraad. Daar stond Anton met zijn kotter afgebeeld op een trouwkaart op de Recreana "en mijn buurman stond er met heel mooie ingehuurde dames en bloemstukken...." De Staverse kotter werd echter wel een succes. Later werd hij in grotere en meer luxe uitvoeringen gebouwd. Er verschenen meer dan honderd van deze schepen op het water. Anton stond ermee op Boot Düsseldorf, voor de Duitse klanten, en uiteindelijk was het eerste Sturiërjacht dat zijn zoon Auke presenteerde een gemoderniseerde Staverse kotter van Anton. Weinigen weten echter, dat deze luxe kotterjachten er alleen maar zijn, doordat 50 jaar geleden een beginnende werfbaas een nieuw scheepje ontwierp voor eenvoudige vissers bij Stavoren.
