Windschepen
24 april 2018
Een van de beroemdste fotografen van de grote zeilvaart is Alan John Villiers (1903 - 1982) die bovenstaande foto maakte. Een zeeman, die na een ongeluk aan boord maritiem fotograaf, filmer en journalist werd. Hij probeerde de wereld van de grote zeilvaart in beelden vast te leggen, voordat die zeilvaart echt verdwenen zou zijn. Hij voer onder meer mee op de viermast bark Herzogin Cecilie, het schip waar ook de Nederlandse zeeman/schrijver W.L. de Clercq een boek (Wind in de zeilen, 1933) over schreef. Villiers werkte als fotograaf op spectaculaire wijze. Hij liet zich bijvoorbeeld tijdens stormweer vastbinden aan de fokkemast, staand op de mars, halverwege de mast, om foto's te maken met zijn Kodak 120.
Zijn foto's zijn een laatste getuigenis van de zeilende vrachtvaart op zee. Na zeventig jaar concurrentie had het stoomschip de zeilbark eindelijk verslagen. Op dit moment, weer ruim 70 jaren later, experimenteren mensen als Ron de Vos ('het windschipproject') met ontwerpen voor milieuvriendelijke zeilende vrachtschepen, die een alternatief kunnen zijn voor de zwaar vervuilende zeeschepen met dieselmotoren. Zeilschepen zonder grote bemanningen en zonder nostalgie, maar volgens rationeel ontwerp, met een tuig dat bediend wordt door een kleine bemanning, dankzij hydraulische ondersteuning en computergestuurde bediening. Niets is er voor eeuwig. Alles verandert, alles stroomt, alles is als de wind.
