't Gauwe Haentje

What brings a traditional Dutch round-bottom sailboat to Finland? Already for many years we had sailed with our Lemsteraak (shiptype) "t Gauwe Haentje" in Scandinavian waters all over Denmark and South Norway up to Oslo, as well as through the Göta Kanal to Stockholm and back along Bornholm and Rügen  through the Kieler Kanal to Holland. We always seemed to enjoy better weather than those who stayed home and each time the sailing was a discovery for the crew. I must admit this phenomenon occurred allo the year we sailed westbound through the English Channel all the way to Lands End in Cornwall ... sailor ' s lore.
June 19 2004, I boarded again for a long holiday, starting from Sommar() after recovering the ship in an impeccable state. The shipyard really did a good job again, now managed - after Esko's death in 2002 - by his son Kimmo. We sailed that same evening to Ekenas, a tradition, for dinner at restaurant "Knipan", and also to be sure all systems functioning well again, being still close to the shipyard. From there the cruising eastbound really started, passing by Munckshamn, Vorngi, Hiigholmen, Bjorkholmen and Blekholmen. The weather was beautiful when we arrived on Midsommar (June 25) at Kajholmen, where I met Johan and Monica Grasbeck of "Svea" again. After changing crewmembers again in Lovisa we sailed to Haapasaari, where to our surprise we met the only other sailboat in the archipel' s harbour, a Lemsteraak under German flag, coming from St. Petersburg.
In Klamila the crew was changed once more and my brother Willem and an old friend joined me to help pass the Saimaa Canal Locks. Having made the crossing of the Russian part of the canal before, the actual procedure and friendliness of the customs at Vysotsk was in stark contrast with the former experience. Now the shoreline and buildings as well as the ships on the quays have a far fresher appearance, while we happened to witness one of the first regattas in the Viborg Lahti. Under nice weather, with sun and good winds, the light blue flags, wimples and birdies were flown proudly against the décor of the old city. It was a cheerful and inviting view and as conditions improve, will become a nice stop for sailors to and from the Saimaa. Nowadays it is still a long journey to sail through the Russian part in one day from Santio to the Nuijamaa border station or Mfflla lock.

A visit to the Saimaa with the Lemsteraak ''t Gauwe Haentje' in 2004

Lemsteraak 't Gauwe Haentje in Rusland 2010

In 2006 heeft Koos van den Heuvel het plan opgevat om met zijn Lemsteraak door Rusland te gaan varen. In 2010 was het zover. Hij vaart met zijn Lemsteraak "t Gauwe Haentje regelmatig in de Baltische wateren rond Finland. Rond 2006 heeft hij het plan opgevat om van Helsinki naar Archangelsk te varen door de binnenwateren, kanalen en meren van Rusland. Een hele onderneming die heel veel voorbereiding vergde. Maar in 2010 is het dan zover. Vanwege het bijzondere karakter van deze reis heeft hij een scheepslog bijgehouden, waarin hij op regelmatige basis verhaal heeft gedaan van de voorbereidingen en belevenissen tijdens de tocht. Omdat Koos veel 'volgers' heeft over de hele wereld is het verhaal in het Engels geschreven.

Lemsteraak 't Gauwe Haentje in Rusland 2010

During June and July at these latitudes the sun almost doesn’t sink behind the horizon. The water however is still cold during the first weeks of June, while mostly the weather is very stable with sometimes still cold northerly spells. On June 3rd I started off with former Lemsteraak sailors and long time friends, Hans and Annet Mallant, already many years familiar with the ship. 

‘t Gauwe Haentje to Ladoga 2013

Donderdagavond 19 mei vertrok de ''t Gauwe Haentje' uit Muiden voor een bezoek aan het Scheepvaartmuseum Baasrode, waar het schip op dinsdag 24 mei zou dienen als vergaderlocatie voor het SSRP Bestuur. De laatste jaren wordt er door het SSRP bestuur steevast een jaarlijks bezoek gepland aan een museum of een Rond en Platbodemwerf. Dit jaar was de keus gevallen op het Scheepvaartmuseum Baasrode als onderdeel van het Vier Werven Overleg, het maritieme verleden van de Scheldemondregio. Het werd een tocht met veel "hindernissen". Veel stremmingen van bruggen en vaarwegen. Een reis buitenom via de Noordzee was geen optie, vanwege de stevige ZW-wind en bijbehorende golfslag. Maar ondanks de diverse vertragingen lag de Lemsteraak, dinsdagavond om 22.00 uur keurig bij laagwater aan de steiger in Baasrode. De tocht door Zeeland en de Westerschelde, via Antwerpen, naar Baasrode (en verder naar Gent en Brugge) is zeker een aanrader!

Eigenaar Koos van den Heuvel schrijft:
2021 is één van de mooiste zeilseizoenen met '‘t Gauwe Haentje' geworden. Met een vleug van weemoed neemt ik afscheid van mijn drijvende 'sommerstuga". Dat na 3 maanden en 32 zomers te kunnen zeggen is het een echt feest voor mij geweest omdat, dank zij allen, deze zó te hebben kunnen beleven. Een aantal van de reizen van 'tGH zijn al vermeld in de archieven van het Stamboek (op deze pagina). Het schip heeft over de ruim 30 jaar twee thuishavens; Muiden (KNZ&RV) en Helsinki (NJK Blekhomen). 

Het hele verslag zomerreis in Finland en Zweden 2021 van Lemsteraak '’t Gauwe Haentje'

Verslag zomerreis naar het noordelijke deel van de Botnische Golf in 2022 van Lemsteraak '’t Gauwe Haentje'

Al jaren ligt nu het schip op een werf in de buurt van Ekenäs (Tammissaari) in zuid-west Finland. Wij hebben een heel goede ervaring met de werf en zo langzamerhand kennen zij het schip goed. Behalve de Baltische Staten had ik vrijwel elk gebied van de Oostzee verkend. Vorig jaar maakte ik nog een tocht rondom de zuidelijke kom van de Botnische Golf, een heel mooie tocht onder uitstekende weersomstandigheden. Toch bleef een witte vlek op de Scandinavische zeekaart bestaan: de Botten Viken, het noordelijke deel van de Botnische Golf en vrijwel net zo groot als de zuidelijke kom.
Wat betreft de tijd die je nodig hebt om deze tocht te maken, is dat te doen als je gepensioneerd bent. Echter om de bemanning overal in het hoge noorden op en van boord te krijgen is een logistieke uitdaging. Tot nu toe was het steeds eigenlijk naadloos gegaan. Ook tijdens mijn reizen door noordwest Rusland bleek dat ook geen spelbreker. Al in de winter waren de bemanningsteams opgelijnd. Nadat de eerste geplande bemanning af moest melden, kon gelukkig tijdig een nieuw team worden vastgelegd. Toch dook er deze keer een spelbreker op: Covid. Na een laatste bemanningslid vaarwel te hebben gezegd in een van de noordelijkste stops, kwam het telefoontje van vrienden uit Stockholm dat zij die dag allebei drie keer positief getest waren en dus de reis niet mochten ondernemen. Gelukkig stond het fraaie zomerweer toe dat ik rustig gedurende een week alleen varend tijdig afmeerde in de haven die met een volgend team was afgesproken.

Verslag zomerreis naar het noordelijke deel van de Botnische Golf in 2022