Niederrhein

De firma Eltink is in 1907 door G.B.A Eltink opgericht. Het legde zich toe op de bouw van waalschokkers, parlevinkers en vletten. Na het overlijden van de oprichter in 1930 werd het bedrijf door zijn weduwe en hun 7 zonen voortgezet. In 1941 namen twee zonen, Harry en Wiel het heft in handen. Alle huizen op de dijk zijn in september 1944 door de Duitsers afgebrand. Daarbij is de werf ook vernietigd. In 1947 kocht men als woning, kantoor, magazijn en werkplaats een deel van een voormalig sleepschip, 48 bij 12 meter groot en verbouwde dit en noemde het Metallurgica. In 1959 verliet Harry het bedrijf. Vanaf de jaren zestig hield de werf zich ook bezig met de bouw van forse motorjachten.
Meer informatie over de werf is te vinden op de website van Heemkundevereniging "Leeuwen".

Oud-eigenaar Pasman licht in 1984 de Waalschokker en maakt het schip met eenvoudige hulpmiddelen bewoonbaar.

Justin Klaase is regelmatig gast aan boord bij eigenaar Pasman. Hij is erg onder de indruk van het schip en krijgt twee jaar na het overlijden van deze eigenaar, de mogelijkheid om het schip te kopen. Vervolgens start hij (werkzaam in de restauratiebouw van woningen en gebouwen) een uitgebreide restauratieklus. Eerst gaat het schip bij overbuurman, de Historische werf Meerman, op de helling voor het onderwaterschip.

Tijdens Hiswa Klasiek in februari in Amsterdam, vraagt Justin de standbemanning van de SSRP wat de mogelijkheden zijn voor opname van de Niederrhein in het Stamboek. Het antwoord is dat dit eerst moet worden uitgezocht omdat het Stamboek tot dan toe het Scheepstype 'Waalschokker' nog niet kent. Het schip ligt in Arnemuiden en het toeval wil dat het SSRP bestuur in April is uitgenodigd om een bijeenkomst op de Historische Werf Meerman bij te wonen. Een uitlezen moment om de Niederrhein van dichtbij te bekijken. Het blijkt een indrukwekkend schip met vele authentieke kenmerken. De Waalschokkers, die speciaal voor de riviervisserij zijn gebouwd, waren geen specifieke zeilschepen. Er werd soms gezeild, maar dan met 'geleende' tuigen. Voor de vissrij lagen ze stil, maar dat geldt voor veel meer historische visserschepen. De schepen die later als jacht zijn verbouwd, zijn nagenoeg wel allemaal onder zeil gebracht. Na het bezoek aan het schip heeft het bestuur van de SSRP besloten de Waalschokker een plaats te geven tussen alle historische scheepstypes, die het Stamboek al rijk is.  

Mijn vader heeft de betimmering gemaakt van de 'Niederrhein'. Ik weet ook nog dat dit schip gebouwd is voor een opdrachtgever uit Emmerich. Voor zover ik weet is het schip in 1929 opgeleverd. Helaas geen naam. Mijn opa, de bouwer G.B.A. Eltink, is in 1930 overleden. Mijn vader G.A. Eltink heeft tot 1933 op de werf gewerkt. Daarna is hij een eigen meubelfabriek gestart en de betimmering van boten en jachten gedaan tot 1971. In 1973 is hij overleden.

Helaas hebben de Duitsers bij de vlucht uit Beneden Leeuwen het huis en kantoor van de werf in 1944 in brand gestoken en alle bruikbare zaken meegenomen. Dus alles van voor 1944 is verloren. Er is nog wat spaarzame informatie beschikbaar.